SSD drives - the beginning

Verbatim has long been known as a manufacturer of various portable and desktop drives based on both traditional hard drives and flash memory. The range of these products includes dozens of modifications, but we have not yet seen a "real" SSD from this manufacturer. Finally, we got the company's "firstborn" for testing - a 64-gigabyte solid-state drive of the 1SSD series (model number 47470).

In terms of characteristics, we cannot say that we have something particularly impressive in front of us: the declared read speed is 230 MB/s, which is not much by today's standards. However, this SSD is positioned not as a model for high-performance PCs, but, first of all, as an energy-efficient and fast drive for laptops, especially since the device is equipped with a SATA II interface, the maximum data exchange rate for which is 384 MB/s. The new product also supports the TRIM command, responsible for background cleaning of unused flash memory cells.

Verbatim 1 SSD is based on the new generation of Indilinx Barefoot controllers, which received the Eco suffix (IDX110M01-LC). It differs from its predecessor, which was the dominant platform for high-speed SSDs just a year and a half ago, in its native hardware support for TRIM, slightly increased performance and the ability to work with 34-nanometer flash memory. Actually, this is what explains the Eco suffix - such memory is simply cheaper than the previous, 42-nanometer generation. Having opened the drive case, we found nothing unexpected: the same Indilinx IDX110M01-LC controller, 16 34-nm NAND flash chips from Intel with a capacity of 4 GB each, and 64 MB of cache organized by a 133 MHz SDRAM chip from Elpida. Let's see how the new product performs during testing.

Testing

Having connected the Verbatim 1SSD to the test bench, we once again saw what platform it is based on - the device is detected in the OS as Indilinx SSD 0.01 (obviously, the latest is the firmware version for which there was no update). First of all, we assessed the "pure" performance of the drive, expressed in its linear speeds and latency. Reading is done at a speed of 195.4 MB/s, and writing - at 140 MB/s. Of course, this is significantly less than that of modern top models based on Sandforce and Marvell controllers, but the price category is also completely different. In any case, compared to absolutely any traditional hard drive, these figures are significantly higher. The regular "comb" visible on the graph is explained by the periodic activation of the garbage collection and wear leveling algorithms, which clean unused cells in the background and balance the wear of the chips, respectively. They also lowered the average read speed to 195.4 MB/s - the maximum is 214 MB/s.
Particularly pleasing is the access time - 0.06 ms for reading and 0.14 ms for writing - an excellent indicator for an SSD of this class. These results indicate sufficient power of the controller's computing core, debugged firmware that can handle the request queue, and sufficient capacity of the drive buffer.

Let's move on to practical tests. Our set of applications includes IOMeter with the Workstation test template and Futuremark PCMark Vantage x64. Both of these packages emulate the load experienced by the system drive in an actively used PC: IOMeter - at a low level, "bombarding" it with requests of different sizes, with different queue depths and different read/write ratios, and PCMark - at a high level, running a pre-recorded scenario on the disk that simulates typical Windows PC applications. In IOMeter Workstation, the Verbatim 1SSD 64 GB results are unexpectedly high: with this type of load, it was able to process more than 2000 requests per second (which never happens in practice), which indicates a large reserve of controller performance and excellent firmware. Maximum results are achieved at request queue depths of 2 and 4 (2561 and 2551 IOps), but even with increasing load, the performance does not decrease much - at maximum complexity (QD = 32), it provides more than sufficient 2162 IOps. In the PCMark Vantage HDD Suite test package, the Verbatim SSD drive received a score of 33591 points. This is one of the best results among solid-state drives based not on Sandforce or Marvell 9174 controllers, which, as we have already mentioned, belong to a higher class. For comparison, the fastest of the 7200 rpm hard drives on the market today - WD2002FAEX - scores only 6864 points in this test - almost five times less!

Conclusions

Verbatim's "firstborn" among solid-state drives with a SATA II interface turned out to be a very successful model among mid-range devices. Although it cannot boast of the off-the-scale linear speeds of more expensive competitors with a SATA III interface, its controller and debugged firmware allow achieving excellent performance that will satisfy the requirements of the vast majority of users.

Evgeny Pugach

SSD накопители - начало

Компания Verbatim широко и давно известна как производитель разнообразных портативных и настольных накопителей, основанных как на традиционных жестких дисках, так и на флеш-памяти. Ассортимент этих продуктов насчитывает десятки модификаций, однако «настоящих» SSD от этого производителя мы до сих пор не видели. Наконец к нам на тестирование попал «первенец» компании - 64-гигабайтный твердотельный накопитель серии 1SSD (модельный номер 47470).

С точки зрения характеристик, нельзя сказать, что перед нами что-то особенно впечатляющее: заявленная скорость чтения составляет 230 Мбайт/с, что по нынешним меркам немного. Впрочем, и позиционируется этот SSD не как модель для высокопроизводительных ПК, а, в первую очередь, как энергоэффективный и быстрый накопитель для ноутбуков, тем более что устройство оснащено интерфейсом SATA II, предельная скорость обмена данными для которого составляет 384 Мбайт/с. Новинка также поддерживает команду TRIM, ответственную за фоновую очистку неиспользуемых ячеек флеш-памяти.

Verbatim 1 SSD основаны на новом поколении контроллеров Indilinx Barefoot, получившем суффикс Есо (IDX110M01-LC). От своего предшественника, еще полтора года назад являвшегося доминирующей платформой для скоростных SSD, он отличается нативной аппаратной поддержкой TRIM, немного повышенной производительностью и возможностью работы с 34-нанометровой флеш-памятью. Собственно, именно этим и объясняется суффикс Есо - такая память попросту дешевле прошлого, 42-нанометрового поколения.

Открыв корпус накопителя, мы не обнаружили ничего неожиданною: тот самый контроллер Indilinx IDX110M01-LC, 16 34-нм чипов NAND-флеш производства Intel емкостью 4 Гбайт каждый, и 64 Мбайт кэша, организованного чипом SDRAM 133 МГц от Elpida. Посмотрим, как новинка покажет себя при тестировании.

Тестирование

Подключив Verbatim 1SSD к тестовому стенду, мы в очередной раз увидели, на какой платформе он основан - устройство определяется в ОС как Indilinx SSD 0.01 (очевидно, последнее - версия прошивки, обновления для которой не было).

Первым делом мы оценили «чистое» быстродействие накопителя, выражающееся в его линейных скоростях и латентности. Чтение проходит со скоростью 195,4 Мбайт/с, а запись - на 140 Мбайт/с. Конечно, это значительно меньше, чем у современных топовых моделей на базе контроллеров Sandforce и Marvell, однако и ценовая категория совсем другая. В любом случае, по сравнению с абсолютно любым традиционным жестким диском эти показатели значительно выше. Регулярная «гребенка», видная на графике, объясняется периодической активацией алгоритмов garbage collection и wear leveling, в фоновом режиме очищающих неиспользуемые ячейки и балансирующих износ чипов, соответственно. Именно они занизили и показатель средней скорости чтения до 195,4 Мбайт/с - максимальный составляет 214 Мбайт/с.

Особенно радует время доступа - 0,06 мс для чтения и 0,14 мс для записи - отличный показатель для SSD такого класса. Эти результаты говорят о достаточной мощности вычислительного ядра контроллера, отлаженной прошивке, успевающей обрабатывать очередь запросов, и достаточной емкости буфера накопителя.

Перейдем к практическим тестам. Наш набор приложений включает в себя IOMeter с тестовым шаблоном Workstation и Futuremark PCMark Vantage х64. Оба этих пакета эмулируют нагрузку, испытываемую системным накопителем в активно используемом ПК: IOMeter - на низком уровне, «бомбардируя» его запросами разного размера, с разными глубинами очереди и разным соотношением чтения/записи, a PCMark - на высоком, проводя на диске заранее записанный сценарий, симулирующий типичные для Windows-ПК приложения.

В IOMeter Workstation результаты Verbatim 1SSD 64 Гбайт оказываются неожиданно высокими: с таким характером нагрузки он оказался способен обработать более 2000 запросов в секунду (чего на практике не случается никогда), что говорит о большом запасе производительности контроллера и отличной прошивке. Максимальные результаты достигаются на глубине очереди запросов 2 и 4 (2561 и 2551 IOps), однако и с ростом нагрузки быстродействие снижается несильно - на максимальной сложности (QD=32) он обеспечивает более чем достаточные 2162 IOps.

В пакете тестов PCMark Vantage HDD Suite накопитель SSD Verbatim получил оценку 33591 балл. Эго один из лучших результатов среди твердотельных накопителей, основанных не на контроллерах Sandforce или Marvell 9174, которые, как мы уже упоминали, относятся к более высокому классу. Для сравнения, самый быстрый из представленных сегодня на рынке жестких дисков с частотой вращения шпинделя 7200 об/мин - WD2002FAEX - набирает в этом тесте только 6864 балла - почти в пять раз меньше!

Выводы

«Первенец» Verbatim среди твердотельных накопителей с интерфейсом SATA II оказался очень удачной моделью среди устройств среднего класса. Хоть он и не может похвастать зашкаливающими линейными скоростями более дорогих конкурентов с интерфейсом SATA III, его контроллер и отлаженная прошивка позволяют достичь отличной производительности, которая удовлетворит требования подавляющего большинства пользователей.

Евгений Пугач