Советы холостяка за огурцы
Ах, не надо, не надо пожимать плечиком, милые дамы, дескать, учитель нашелся; кухня - это наша вотчина, не фиг тут вообще мужикам делать, качественные продукты переводить и мусор по углам раскидывать. Мы и сами знаем, что почем и с какого конца за ложку хвататься.
А я с вами спорить и не собираюсь. Во-первых, потому что вообще довольно миролюбивый, а во-вторых, некий опыт подсказывает, что в деле чистки картошки и мытья посуды дамский пол и впрямь достиг почти совершенства. Что же касается всего остального - тут еще есть о чем поговорить.
Но, не вдаваясь в дискуссии, с ходу перейдем к делу. Не так давно трудящиеся горожане собрали на своих сотках урожай огурцов и с невиданным энтузиазмом взялись за благодарный труд засолки и консервирования этого превосходного овоща.
Название его происходит от греческого «агурос» - «неспелый», «недозрелый». И впрямь, в отличие от своих ближних родичей, арбузов, которые, чем спелее, тем вкуснее, огурцы хороши, пока не пожелтели (не созрели, стало быть).
А между тем на огуречных плетях остались крошечные огурчики - с фасолину примерно размером. Их, как правило, никто не собирает. Напрасно. Набрать таких огурчиков, и зелененьких томатиков, и крошечных, с пятачок, патиссончиков, и малюсеньких морковочек - да засолить (причем «по-взрослому», со всеми пряностями) в майонезных баночках, чтобы в Новый год нацепить на вилку эдакую крохотулю и нежно прохрустеть ею, заедая рюмку ледяной водки...
На родине огурцов, в Индии, их выращивали еще шесть тысяч лет назад. В Европе же и Азии они долго были редкостью. Турецкий султан Магомет Второй, правитель весьма любознательный, велел как-то вспороть животы семи своим придворным, чтобы узнать, кто из них слопал один из присланных ему в дар огурцов.
Принято полагать, что огурец весьма низкий по питательности продукт, накапливающий в себе до 96 процентов воды. Но какой воды! Ее биологическая активность не знает себе равных. Да вы и сами знаете, как освежают кожу огуречные маски.
Но даже не утруждая себя хлопотами по созданию этих масок, а просто чистя огурцы, не забывайте протереть огуречными очистками и обрезанными «попками» огурцов лоб, веки, щеки. Эта приятная процедура не только омолаживает, но и отбеливает кожу. Даже у хронических алкоголиков (помните: «не стесняйся, пьяница, носа своего - он ведь с нашим знаменем цвета одного») носы становятся белее и краше.
А вот мало кому известный рецепт - как за десять минут превратить свежие огурцы в малосольные. Все очень просто, просто, как огурец, извиняюсь за каламбур. Берутся либо мелкие огурчики, либо длинноплодные, разрезают на куски сантиметра по 3 - 5 и, вымыв, швыряются в эмалированную, керамическую, стеклянную (главное - не алюминиевую!) кастрюлю, насыпаете туда соли, нарезанного укропа и толченого чеснока, закрываете крышкой и 10 минут трясете посудину, вращаете, встряхиваете и пр. Затем открываете крышку и, вдохнув чудный аромат свежепросоленного огурца, немедленно лакомитесь им.
Бьюсь об заклад, что не все еще знают, как замечательны и нежны на вкус жареные огурцы. В этом случае предпочтительны длинные - в них меньше семечек. Рецепт вывезен из Узбекистана.
Вымыв огурцы, нарежьте их кружочками в сантиметр-полтора толщиною, обваляйте в муке, смешанной с солью, и обжаривайте в раскаленном растительном масле до золотистого цвета с коричневыми подпалинами. Выкладывайте готовые ломтики в какой-нибудь сосуд, пересыпая каждый слой толченым чесноком. Когда ломтики обмякнут и пустят сок - подавайте их к столу. После них жареные кабачки вам покажутся блюдом грубым необычайно.
Устраивая какой-нибудь детский праздник, наделайте съедобных стаканчиков (длинный очищенный огурец нарезать на 5-сантиметровые чурбашки, выбрав из каждой с одной стороны огуречную плоть). Чурбашку ставят на донышко и заполняют чем Бог и фантазия подскажут - хоть салатом «оливье», хоть паштетом со шкварками, хоть беф-строгановым. Дети рыдают от счастья и требуют добавки.
Аркадий Спичка,
холостяк и альтруист